Maandag 29 juni 2026

Rondrit Wrynose & Hardknott Pass

Korte samenvatting

Route: The Coniston Inn → Wrynose Pass → Hardknott Pass → Hardknott Roman Fort → Ravenglass & Eskdale → The Countryman, Lamplugh → Keswick / The Hungry Heifer Café → Coniston
Afstand volgens GPX-track: ca. 139 km
Karakter van de dag: een spectaculaire Lake District-rondrit met smalle bergpassen, indrukwekkende vergezichten, Romeinse historie, westelijke valleien en een ontspannen terugkeer via Keswick en Coniston.

Deze dag is waarschijnlijk één van de meest markante rijdagen van de reis. Niet vanwege de afstand, maar vanwege het karakter: Wrynose Pass en Hardknott Pass behoren tot de meest uitdagende en indrukwekkende wegen van het Lake District. Wrynose is een single-track mountain road met hellingen tot ongeveer 25%, terwijl Hardknott bekendstaat om zeer steile stukken tot ongeveer 33%. Dat maakt deze route bijzonder mooi, maar ook een dag waarop rustig, geconcentreerd en hoffelijk rijden belangrijk is.

Tijdschema

Het GPX-bestand bevat voor deze route geen expliciete ETA/ETD-tijden. Wel bevat het routepunten en stopduren: bij The Countryman is een stopduur van 2 uur opgenomen en bij The Ruskin Museum een stopduur van 1 uur. Onderstaand schema is daarom indicatief, bedoeld als logisch dagprogramma.

Indicatieve deelafstanden op basis van de GPX-track:

Roadbook-tekst voor het programmaboekje

Vandaag blijven we in het hart van het Lake District, maar de rit krijgt een heel ander karakter dan de voorgaande dagen. We vertrekken vanuit The Coniston Inn en zoeken al snel de kleinere wegen op. Dit is geen dag van lange doorgaande trajecten, maar van concentratie, uitzicht en rijbeleving. De route voert ons naar twee namen die bij veel autoliefhebbers tot de verbeelding spreken: Wrynose Pass en Hardknott Pass.

Vanaf Coniston rijden we richting de ruigere binnenwereld van het Lake District. De wegen worden smaller, de muurtjes komen dichterbij en het landschap opent zich in valleien waar de fells als donkere ruggen langs de horizon liggen. Hier voelt rijden nog echt als reizen: kijken, anticiperen, ruimte geven en genieten van elke bocht.

De eerste grote passage is Wrynose Pass. Deze pas vormt de verbinding tussen het gebied rond Little Langdale en de route richting Eskdale. De weg is smal, bochtig en op sommige stukken zeer steil. Wrynose wordt beschreven als een single-track road met hellingen tot ongeveer 25% en een hoogte van circa 393 meter. Voor onze klassiekers is dit geen traject om te haasten, maar juist om met gevoel te rijden: soepel schakelen, voldoende afstand houden en de auto het werk laten doen.

Na Wrynose volgt vrijwel vanzelf het hoogtepunt van de ochtend: Hardknott Pass. Dit is één van de beroemdste en meest beruchte passen van Engeland. De weg tussen Eskdale en de Duddon Valley staat bekend om zijn smalle rijbaan, scherpe haarspeldbochten en extreem steile passages. Hardknott wordt vaak genoemd als één van de steilste wegen van Engeland, met stukken tot ongeveer 33%. Juist daardoor is het een onvergetelijke route: rauw, eerlijk, indrukwekkend en nergens alledaags.

Op of nabij de pass ligt Hardknott Roman Fort, ook bekend als Mediobogdum. English Heritage beschrijft deze plek als een afgelegen en dramatisch gelegen Romeins fort, gebouwd in de 2e eeuw onder keizer Hadrianus. De resten van onder meer het hoofdgebouw, het huis van de commandant en het badhuis zijn nog herkenbaar aanwezig. Vanaf de ligging boven Eskdale is goed te begrijpen waarom de Romeinen hier hun positie kozen: het fort bewaakte een belangrijke route tussen de Cumbrian coast en het binnenland van het Lake District.

Na de intensiteit van de passen daalt de route af richting Eskdale en de westkant van het Lake District met Ravenglass & Eskdale als routepunt. De Ravenglass & Eskdale Railway, liefkozend bekend als La’al Ratty, is een 15-inch smalspoorlijn die vanuit Ravenglass zeven mijl door het landschap rijdt richting Dalegarth for Boot. De officiële informatie omschrijft het als een stoomtreinreis door het westelijke Lake District, vanaf Ravenglass, het enige kustdorp binnen het UNESCO-werelderfgoed Lake District National Park. Maar daarover de volgende dag meer...

Daarna draait de route noordwaarts richting Lamplugh, waar de lunchstop is voorzien bij The Countryman. Het GPX-bestand bevat hier een geplande stopduur van 2 uur. De officiële informatie vermeldt The Countryman als pub en restaurant in Lamplugh, Workington, met postcode CA14 4SB. Dit is een passende plek om na de bergpassen de dag even te laten landen: auto’s parkeren, verhalen uitwisselen en genieten van een stevige pauze.

Na de lunch volgt een rustiger maar nog steeds fraai traject door het noordwestelijke deel van het Lake District. De route buigt richting Keswick, één van de bekende plaatsen in het noordelijke merengebied. En een stop bij Twa Dogs Inn, een typisch Engelse Pub. Dit is het een logische plek voor een verfrissing, afhankelijk van de werkelijke voortgang van de dag.

Vanuit Keswick keren we geleidelijk terug richting Coniston. De route laat opnieuw zien hoe afwisselend het Lake District is: na de ruige passen en de open westelijke landschappen volgen dorpen, valleien, bosranden en uiteindelijk de vertrouwde omgeving van Coniston Water.

In Coniston zelf hebben we nog The Ruskin Museum. Misschien iets meer voor de heren dan voor de dames. Eventueel kunnen de dames eerder terugwandelen naar het hotel, maar als het minder weer is, zijn de chauffeurs vast bereid om hen galant en droog naat het hotel te brengen... Het Ruskin Museum ligt in het hart van Coniston en vertelt de “Story of Coniston”, met aandacht voor lokale geschiedenis, John Ruskin, Arthur Ransome, mijnbouw en Donald Campbell’s Bluebird K7. Visit Lake District vermeldt voor 2026 openingstijden van 10:00 tot 16:30, maar voor een groepsbezoek blijft controle vooraf verstandig.

Na ongeveer 139 kilometer eindigt de rondrit weer bij The Coniston Inn. De afstand lijkt bescheiden, maar deze dag zal waarschijnlijk veel langer aanvoelen — niet vermoeiend in negatieve zin, maar rijk aan indrukken. Het is een dag van steile wegen, oude techniek, oude geschiedenis en het pure plezier van rijden in een landschap dat vraagt om aandacht.

Afhankelijk van de resultaten van het Nederlands elftal, zou Nederland moeten spelen om 18:00 UK-tijd. Dit is het geval als Nederland 2e wordt in haar poule.

Praktische aanwijzingen

Deze rit vraagt meer concentratie dan de afstand doet vermoeden. Wrynose Pass en Hardknott Pass zijn smal, steil en op sommige stukken onoverzichtelijk. Rijd rustig, houd ruim afstand en geef tegemoetkomend verkeer tijd en ruimte. Op single-track roads is hoffelijkheid belangrijker dan tempo.

Gebruik op steile afdalingen liever de motorrem dan langdurig de voetrem. Stop alleen op veilige plaatsen en vermijd stilstand op zeer steile of smalle stukken. Geef fietsers de ruimte en wees voorzichtig, want regelmatig moeten de fietsers afstappen op de steile stukken. Best niet inhalen op een steil stukje.

De routes van deze reis zijn op een aparte pagina terug te vinden.